Maria da Penha: ejemplo de coraje y perseverancia

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La Ley 11.340/06 es hoy referencia internacional en el enfrentamiento a la violencia doméstica y familiar contra la mujer. Esta conquista brasileña debe mucho a la fuerza y al coraje de la bioquímica y farmacéutica Maria da Penha Maia Fernandes. Con perseverancia, esa brasileña, nacida en 1945, en Fortaleza, Brasil, cambió su destino y con su ejemplo, el de miles de otras mujeres, amparadas por la ley que lleva su nombre. En Fortaleza, donde reside, ella recibió al reportero de la BUENA VOLUNTAD para una conversación sobre su historia de lucha y los avances de la ley, pionera en la lucha contra la violencia de género.

BUENA VO LUNTAD — Después de seis años de la implementación de la Ley Maria da Penha, ¿qué podemos celebrar?
Maria da Penha — La sociedad se está apoderando de la ley, sabe que vino para prevenir y proteger a la mujer de la violencia doméstica y castigar al agresor. Son necesarias más comisarías de la mujer, centros de referencia de atención en situación de violencia doméstica, casas de abrigo, para cuando la mujer que no puede volver a la casa porque corre riesgo de muerte, pueda estar amparada. Además del juzgado de la mujer, del que necesitamos una mayor cantidad, para agilizar los procesos y que se haga justicia, no como en mi caso, que demoró 19 años y seis meses para que se hiciera justicia.

BV — Esa historia fue hace casi 30 años...
Maria da Penha — Yo conocí a mi agresor cuando estudiaba en la Universidad de São Paulo haciendo el máster. Él era un estudiante colombiano que vino a la USP para hacer una especialización, una persona bien vista por mi grupo de amigos (...).  Al regresar a Fortaleza, después de terminar el curso de máster, él me acompañó. Sucedió que en ese período yo tuve una hija suya; fue cuando logró ser naturalizado. Al obtener esa garantía, mostró su verdadera cara.

BV — ¿Cómo fue su pedido de socorro?
Maria da Penha — En mayo de 1983, yo estaba durmiendo cuando escuché un tiro... un ruido enorme dentro del cuarto, intenté moverme y no lo logré más. Y la versión que mi ex-marido contó a la policía y a los vecinos era que cuatro asaltantes habían entrado en nuestra casa y él había luchado con ellos. Quedé parapléjica, pasé cuatro meses en el hospital. Regresé a casa, porque al principio no sabía que él había sido el autor. Fue cuando él me mantuvo en detención ilegal por más de quince días. (...) Yo no estaba en condiciones de continuar con aquella relación, pero necesitaba la documentación jurídica, que se llama separación de cuerpos, para poder salir de casa llevando a mis hijas, porque yo podría perder su guarda. Con el documento pude salir con mis hijas y regresé a casa de mis padres.

BV — ¿A partir de ahí fue posible apurar el caso?
Maria da Penha — De mayo hasta diciembre [1983] fue toda esa historia. En enero de 1984 la Secretaría de Seguridad retomó el proceso y lo llamó sorpresivamente para dar un nuevo testimonio. Él no recordaba más lo que había dicho, empezó a entrar en contradicción. Al final, la policía lo acusó como el autor de la tentativa de homicidio. Ahí empezó mi gran lucha por justicia, y mi agresor solo fue preso por las presiones internacionales. El primer juicio se realizó ocho años después del hecho. Él fue condenado, pero salió en libertad debido a un recurso de apelación. Volvió al jurado y, nuevamente condenado, salió por recurso de postergación. Cuando él fue preso, faltaban seis meses para que el crimen quedara sin efecto.

BV — ¿Dónde obtuvo el apoyo?
Maria da Penha — Resolví escribir un libro [Sobreviví... puedo contar,] con esa historia y todas las contradicciones presentes en el proceso. La obra, gracias a los designios de Dios, llegó a dos ONGs brasileñas: CLADEM (Comité de América Latina y el Caribe para la Defensa de los Derechos de la Mujer) y CEJIL (Centro por la Justicia y el Derecho Internacional), que me invitaron a denunciar a Brasil en la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la Organización de los Estados Americanos (OEA).

BV — La LBV trata el tema de la violencia contra la mujer en campañas y programas socioeducativos y en el contenido de enseñanza de su red de escuelas...
Maria da Penha — Felicito a la LBV porque yo creo que la educación cambia todo. Si nosotros educamos al niño, nuestra sociedad mejora, yo no tengo ninguna duda sobre eso. Estoy feliz por hacer una grabación*¹ que llegará a miles y miles de personas, no solo a las mujeres, sino también a los hombres, adolescentes y niños. Nosotros solo podemos tener una Cultura de Paz en el mundo, en nuestra ciudad, empezando a cultivarla dentro de casa. Estoy siempre a disposición de ustedes para informar sobre la Ley Maria da Penha. (...) ¡Quiero felicitar a la escuela de la LBV! Es muy interesante la asignatura de Convivencia*².

+ Nacimiento de la ley 
+ LBV: La educación en la lucha contra la discriminación y la violencia contra la mujer

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*¹ Se refiere a la reciente entrevista concedida a la Super Red Buena Voluntad de Comunicación (radio, TV, Internet y publicaciones).
*² La asignatura de Convivencia, creada por el educador Paiva Netto, invita a los alumnos a actividades de investigación y discusión de temas importantes del quehacer diario, como por ejemplo el tema de la violencia doméstica y lo que determina la Ley Maria da Penha.