« Aujourd’hui je suis une artisane ! »

Un exemple de persévérance. C’est ainsi que la définissent les personnes qui vivent autour de madame Maria Raimunda Mendes, membre du programme Espace d’échange d’expériences pour personnes âgées au Centre Communautaire d’Assistance Sociale de la Légion de la Bonne Volonté à São Luís, capitale de l’État du Maranhão, dans le nord-est brésilien, une région présentant des taux de pauvreté élevés. À 78 ans, cette femme victorieuse a une histoire marquée par de nombreux défis et, en même temps, par sa disposition d’esprit et par son amour de la Vie.

C’est au cours d’une visite récente à la capitale de l’État du Maranhão que l’équipe de la revue BONNE VOLONTÉ a connu un peu plus cette batailleuse. « Ma vie a été très difficile. Je n’avais aucune instruction, je n’avais fait aucun cours. Les gens qui m’employaient ne me donnaient pas l’opportunité d’étudier », se rappelle madame Maria Raimunda, qui a vu, en un court laps de temps, sa réalité changer en mieux.

+ Assistez à la vidéo de cette histoire de vie :

L’occasion a surgi à partir d’une invitation faite par la formatrice en artisanat Gracivalda Baldez Ribeiro, pour faire un cours professionnalisant offert par l’Institution. En 2008, à 75 ans, Maria Raimunda a fait son inscription. « Je me suis retrouvée à la Légion de la Bonne Volonté pour apprendre une profession. Ici, j’ai appris à être quelqu’un, à être polie. Aujourd’hui, je dis : je suis une artisane ! »

Pour elle, la vie commune avec les autres femmes accueillies au sein des programmes socio-éducatifs de la LBV, avec les formateurs, et l’apprentissage d’un métier l’ont aussi aidée à mieux communiquer. « Avant je ne savais recevoir personne, je traitais tout le monde grossièrement. La LBV m’a enseigné ce que je sais aujourd’hui. Tout ce que j’ai appris ici, je l’ai mis en pratique. Quand on veut quelque chose, on le fait. Et j’ai profité de l’opportunité que la Légion de la Bonne Volonté m’a donnée ! », affirme-t-elle. Récemment, madame Raimunda a aussi terminé le cours élémentaire d’informatique.

Avec l’effort et l’amour du travail sont venus de bons résultats. L’ouverture d’un magasin pour ses produits lui ont permis de réaliser un vieux rêve : construire sa propre maison. « J’ai réussi avec mon humble travail à construire une petite maison. (...) Grâce à mon travail, à mon artisanat, et avec l’aide de Dieu et de la LBV. »

Actuellement, madame Maria Raimunda s’occupe aussi de transmettre les connaissances qu’elle a acquises à d’autres femmes accueillies par l’Institution à São Luís. Selon elle, le travail bénévole est une façon de rétribuer l’affection et le respect qu’elle a toujours reçus à la Légion de la Bonne Volonté. C’est avec émotion qu’elle se rappelle : « Avant je vivais, mais pas aussi bien que je vis aujourd’hui. (...) Aujourd’hui, je suis heureuse, parce que, pendant que je fais ceci [artisanat], je ne suis pas en train d’attendre la mort ». Et se disant heureuse, épanouie, elle ajoute : « Aujourd’hui, je suis bénévole de la LBV, et j’en suis très fière ».

Collaborez pour étendre ce travail. Faites votre don en ligne, par le site www.legionofgoodwill.org. Pour d’autres informations écrivez à : francais@boavontade.com.