LBV dos EUA celebra 27 anos; veja fotos históricas

Sob o ideal de expandir o trabalho da Legião da Boa Vontade (LBV), que começou no Brasil, para os quatro cantos do mundo, o dirigente da Instituição, José de Paiva Netto, conquistou grande vitória em 30 de outubro de 1986: o início das atividades da LBV em terras norte-americanas, com base autônoma sob o nome na versão em inglês Legion of Good Will.

Muitas dificuldades foram vivenciadas pelo grupo brasileiro ao chegar ao país. Além do inverno rigoroso, enfrentaram a dificuldade de comunicar-se em outros idiomas."O nosso maior desafio era a prática da língua: brasileiros enfrentando a comunicação em inglês e em espanhol. Mas nós, da Legion of Good Will, vencíamos todas as paradas!", relembra o veterano legionário Walter Periotto

Admirado pela população local pelo trabalho pioneiro de auxílio a famílias desabrigadas durante a noite, a tradicional Ronda da Caridade* foi o primeiro programa da Instituição norte-americana no local. Em pouco tempo a ação foi ganhando grande visibilidade e atraindo dezenas de voluntários. Atualmente, o programa ampliou seu trabalho e leva aos moradores de abrigos em Nova Jersey palavras de conforto espiritual, folhetos de orientação social, roupas, alimentos e itens de primeira necessidade.

O sucesso dessa ação foi tamanho que passou a receber grande reconhecimento em cada local beneficiado. “Vocês fazem uma enorme diferença na vida das famílias desabrigadas todo mês, ao distribuírem sopas aos nossos residentes. É um prazer ver os rostos felizes de cada um deles, que recebem a comida preparada com tanto amor. Vocês são uma inspiração para nossa equipe e para os participantes do nosso programa. (...) Obrigado por criar memórias duradouras para as famílias desabrigadas do YMCA”, elogiou Victor Nicholson, coordenador de atividades da organização YMCA Newark.

Outra atividade inicial foi a divulgação das campanhas educativas da LBV. "Começamos a participar ativamente de festivais de rua, como o Brazilian Day, Columbus Day, Festival de Hispanidad, Thanksgiving, entre outros, com o tradicional quadro com a Estampa Majestosa de Jesus, o Cristo Ecumênico, o Divino Estadista. Fazíamos panfletagens, tínhamos barracas para vendas de produtos da LBV. (...) O Coral Infantil da LBV seguia cantando numa carreta puxada pela van toda identificada com letreiros da LBV, fazendo grande sucesso, sendo parabenizadas pelas personalidades locais. Além disso, o trabalho da Instituição passou a ser divulgado em vários jornais e programas semanais de televisão", conta Gilberto Bertolin, responsável pela LBV dos EUA entre 1988 e 1996.

APOIO ÀS FAMÍLIAS

Arquivo LBV

Desde então, saúde e qualidade de vida constituem os principais focos da LBV no país. Por isso, a Instituição mantém o SAVE Program, iniciativa pela qual são oferecidas consultas e exames de prevenção ao câncer do colo do útero e ao câncer de mama (apontados como duas das maiores causas de morte na população feminina norte-americana). Além disso, são oferecidas à comunidade palestras e workshops educativos e profissionalizantes. Vítimas de desastres naturais e outras catástrofes também encontram importante apoio na LBV por meio do SOS Calamidades, campanha que mobiliza a comunidade criando uma força-tarefa para angariar doações.

Dentre os mais recentes programas da Instituição, destaca-se o Good Will Students for Peace, destinado ao combate à violência nas escolas norte-americanas, com o objetivo de incentivar a liderança solidária nos alunos, orientando-os para uma sociedade global, sustentável e pacífica. A primeira fase do programa começou no mês de outubro deste ano, na Lincoln Avenue School, em Orange, Nova Jersey.

Ao longo de todo esse período, diversas atividades ganharam corpo e apoio da comunidade norte-americana. Tamanha reciprocidade propiciou ampliar e entregar, em janeiro de 2009, as novas instalações do seu Centro Comunitário em Newark, Nova Jersey, onde já eram promovidos diversos programas de cunho educacional, social e ações de apoio à saúde. O espaço, reformado integralmente por voluntários, conta com doações de moradores da região. Um ano mais tarde, foi inaugurado novo escritório de representação em Nova York destinado a fortalecer a voz da sociedade civil latino-americana nas questões da ONU, mobilizar nova-iorquinos e membros da comunidade internacional na manutenção e aprimorar os programas socioeducacionais empreendidos pela Instituição, onde ela mantém bases autônomas.

LBV NAS NAÇÕES UNIDAS

Por causa do trabalho realizado nos EUA e em outras regiões do mundo, a Legião da Boa Vontade é, desde 1994, reconhecida oficialmente no Departamento de Informações Públicas da Organização das Nações Unidas (ONU). Em 1999, a Instituição obteve ainda o status consultivo geral (grau máximo) no Conselho Econômico e Social das Nações Unidas (Ecosoc).

Em 2000, passou a integrar a Conferência das Organizações Não Governamentais com Relações Consultivas para as Nações Unidas (Congo), em Viena, na Áustria. Essa condição permite à LBV participar e contribuir na discussão dos temas do Ecosoc em Nova York (EUA), em Genebra (Suíça) e em Viena (Áustria). Desse modo, a Instituição tem fraternalmente apresentado recomendações quanto à implementação de políticas públicas e ações humanitárias internacionais.

Sobre a participação ativa da LBV junto às Nações Unidas, afirma o representante da Instituição na ONU, Danilo Parmegiani: "Nestes quase 20 anos de atuação permanente junto às Nações Unidas, a LBV acumula um amplo histórico de realizações e conquistou um espaço de referência em vários assuntos de interesse global. Muitos desses temas sequer entravam em pautas há poucos anos, mas hoje são reconhecidos e analisados com muita atenção e seriedade na composição das resoluções internacionais. ‘Sociedade Solidária’, ‘Educação com Espiritualidade Ecumênica’, ‘Globalização do Amor Fraterno’, ‘Caridade Completa’, ‘Paz para o Milênio’, ‘A reforma do Social começa pelo Espiritual’ são algumas dessas teses vanguardeiras de Paiva Netto que têm despertado interesse dos líderes internacionais e ampliaram o escopo das soluções discutidas no cenário intergovernamental da ONU. Com isso, a LBV presta um serviço sobretudo de humanização das questões de desenvolvimento social, por apresentar dimensões inovadoras no campo das ideias sempre respaldadas pela sua ação prática, que comprova resultados relevantes ao longo de mais de seis décadas de consolidada existência".

Visite, apaixone-se e ajude a LBV! O Centro Comunitário da Legião da Boa Vontade dos Estados Unidos está localizado na 20 Calumet Street, Newark/Nova Jersey. Para conhecer o escritório da LBV em Nova York, dirija-se a 36W44th Street, Mezzanine, Manhattan, New York. Para saber mais, acesse o site (em inglês): www.legionofgoodwill.org.

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* Programa Ronda da Caridade — Primeiro programa da LBV no Brasil, originada na década de 1940, que se multiplicou nos diversos programas socioassistenciais promovidos pela Instituição no país e exterior.